O mesa-tenista brasileiro Hugo Calderano volta a jogar nesta quinta-feira (8) pelo China Smash 2026, realizado em Pequim. Atual sexto colocado no ranking mundial, o atleta carioca enfrenta o alemão Patric Franziska, 22º do mundo, a partir das 8h45 (horário de Brasília), em confronto válido pelas oitavas de final da competição, que concede até 2.000 pontos aos campeões.
Para alcançar esta fase, Calderano venceu suas duas primeiras partidas sem ceder sets. Na estreia, realizada no domingo (4), ele superou o alemão Dimitri Ovtcharov por 3 a 0. Já na terça-feira (6), bateu o sul-coreano Na Jaehyun com parciais de 11/5, 11/9 e 12/10. Seu adversário, Franziska, garantiu a vaga ao derrotar o chinês Yan Licen por 3 sets a 1. Na edição anterior do torneio na capital chinesa, o mesa-tenista do Brasil encerrou sua participação nas quartas de final.
Nas duplas mistas, Calderano e a paulista Bruna Takahashi, terceiros colocados no ranking mundial da modalidade, foram eliminados na estreia. Eles enfrentaram os romenos Eduard Ionescu e Bernadette Szocs e acabaram derrotados por 3 sets a 2, com parciais de 11/9, 8/11, 11/9, 3/11 e 11/8, em partida de quase 40 minutos. Na atual temporada, a dupla brasileira conquistou o título do Singapore Smash, foi medalhista de bronze no US Smash e terminou com o vice-campeonato no WTT Contender São José dos Campos.