O Prêmio Nobel da Física de 2026 foi concedido nesta terça-feira (6) ao físico belga Francis Halzen. O Comitê Nobel, reunido em Estocolmo, destacou as contribuições decisivas do pesquisador para o observatório de neutrinos IceCube e para a identificação de neutrinos de alta energia de origem astrofísica.
Aos 82 anos e atuando como professor da Universidade de Wisconsin, nos Estados Unidos, Halzen declarou ter sido uma grande surpresa receber a honraria. Nos anos 1980, o cientista teorizou que o gelo antártico seria o local ideal para capturar essas partículas subatômicas, conhecidas popularmente como partículas-fantasma por atravessarem a matéria sem deixar rastros.
O Observatório de Neutrinos IceCube está localizado no coração da Antártida. De acordo com o Comitê Nobel, o instrumento liderado por Halzen abre portas para o estudo de galáxias distantes e processos de explosão estelar, inaugurando um novo ramo na astronomia.